| ROMA, 1 dicembre - Il Pallone d'oro 2009 è stato assegnato a Lionel Messi del Barcellona. Lo ha reso noto il sito di France Football, la rivista francese che ha creato il premio nel 1956. Il fantasista argentino (Foto France Football), dato per favorito alla vigilia, ha superato di 240 punti il secondo classificato, il portoghese Cristiano Ronaldo, Pallone d'Oro 2008. Al terzo posto un altro giocatore del Barcellona, Xavi, che precede il compagno di squadra Iniesta. Messi è il primo argentino in assoluto a vincere il Pallone d'Oro.
«PRIMO ARGENTINO, CHE ONORE» - Queste le parole di Leo Messi a France Football: «Sono molto emozionato. Per me è un grande onore vincere questo trofeo ed essere anche il primo calciatore argentino della storia a farlo. Onestamente pensavo di essere tra i favoriti, perché il Barcellona ha avuto un 2009 eccezionale vincendo tutto. Ma non pensavo di impormi con un margine così importante. Il Pallone d'Oro è molto importante per me, perché tanti grandi calciatori l'hanno vinto e molti altri grandi non ce l'hanno mai fatta. Lo dedico alla mia famiglia, sempre presente nella mia vita: sono più emozionati di me ed è a loro che penso. Spero di vivere un'altra stagione come quella scorsa, ma sarà difficile ripeterla. Vincere due Palloni d'Oro di seguito non è facile...»
CONCORRENZA STRACCIATA - Lionel Messi, stella del Barcellona ha stravinto il premio individuale creato nel 1956 dalla rivista France Football. Un plebiscito lo ha incoronato giocatore d'Europa: con 473 voti (su 480 possibili), Messi (nato a Rosario il 24 giugno 1987) ha stracciato la concorrenza. A cominciare da quella di Cristiano Ronaldo (Manchester United, da giugno al Real Madrid), detentore del trofeo, che ha ottenuto 233 preferenze dai 96 giurati di France Football, incassando un distacco record di 240 lunghezze. Un altro ko per il portoghese, dopo quello di domenica, quando i catalani hanno battuto il Real in campionato. Testimonianza dello strapotere blaugrana tra i club del vecchio continente, dietro Ronaldo altri due giocatori del Barcellona (capace di vincere Champions, Liga e Coppa di Spagna nella stagione 2008-'09), più un terzo che lo è stato fino a pochi mesi fa: i centrocampisti spagnoli Xavi (170 punti) e Iniesta (149), oltre all'attaccante camerunese Samuel Eto'o (5/o, 75 voti), passato all'Inter la scorsa estate. Sesto e settimo due conoscenze del campionato italiano, ormai però migrate in Spagna: Kakà (Milan e Real Madrid, 58) e Zlatan Ibrahimovic (Inter e Barcellona, 50). Per ritrovare un altro giocatore di un club tricolore bisogna scorrere la lista fino alla 21/a posizione, che il portiere brasiliano dell'Inter Julio Cesar condivide con il russo dell'Arsenal Andrei Arshavin e con Frank Lampard del Chelsea, tutti a 5 punti. Gli altri in graduatoria, in neretto, sono Maicon (24°) e Diego (25°).
ORA DEVE TRASCINARE L'ARGENTINA - Messi, 169 centimetri di classe purissima (soprannominato 'La Pulce', nessuno come lui si avvicina nell'immaginario a Diego Armando Maradona), diventa il primo argentino a vincere il Pallone d'Oro grazie all'eccezionale apporto ai successi del Barcellona. Finte, dribbling, accelerazioni brucianti ed uno spiccatissimo senso del gol (memorabile il suo gol di testa tra i giganti avversari, nell'ultima finale di Champions vinta 2-0 a Roma contro il Manchester United) sono gli ingredienti di un football spettacolare che lo ha laureato anche capocannoniere del torneo con 9 centri. Oltre ai 23 realizzati nella Liga 2008-'09, dove quest'anno è andato a segno già sette volte. A 22 anni è il terzo più giovane vincitore del Pallone d'Oro (dopo Ronaldo e Owen) e corona una progressione inarrestabile: 20/o nel 2006, 3/o nel 2007, 2/o nel 2008. Da piccolo ha sofferto di problemi ormonali che le modeste condizioni della famiglia non permisero di curare adeguatamente. Ma grazie alla classe immensa Messi ha saputo trasformare un handicap nel suo punto di forza. Per la consacrazione mondiale ora deve vincere con la maglia dell'Argentina. Il ct Maradona ci spera. Intanto lo aspetta il Mondiale per club (9-19 dicembre). Obiettivo: vincere la sesta coppa dell'anno sulle sei disputate
LA CLASSIFICA COMPLETA
1. Lionel Messi (Barcellona) : 473 voti
2. Cristiano Ronaldo (Manchester United-Real Madrid) : 233
3. Xavi (Barcellona) : 170
4. Andrès Iniesta (Barcellona) : 149
5. Samuel Eto'o (Barcellona-Inter) : 75
6. Kaka (Milan-Real Madrid) : 58
7. Zlatan Ibrahimovic (Inter-Barcellona) : 50
8. Wayne Rooney (Manchester United): 35
9. Didier Drogba (Chelsea): 33
10. Steven Gerrard (Liverpool) : 32
11. Fernando Torres (Liverpool): 22
12. Cesc Fabregas (Arsenal) : 13
13. Edin Dzeko (Wolfsburg) : 12
14. Ryan Giggs (Manchester United) : 11
15. Thierry Henry (Barcellona) : 9
16. Luis Fabiano (Siviglia), Nemanja Vidic (Manchester United), Casillas (Real Madrid): 8
19. Diego Forlan (Atletico Madrid) : 7
20. Yoann Gourcuff (Bordeaux) : 6
21. Andrei Arshavin (Arsenal), Julio Cesar (Inter), Frank Lampard (Chelsea) : 5
24. Maicon (Inter) : 4
25. Diego (Werder Brema-Juventus) : 3
26. David Villa (Valencia), John Terry (Chelsea) : 2
28. Franck Ribéry (Bayern), Yaya Touré (Barcellona) : 1 pt
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